counter
Diese kleine Wanderung ist kein Bestandteil des Fernwanderweg E1. Nachdem ich nach Niedersfeld angereist bin, bleibt mir vor dem Dunkelwerden noch etwas Zeit. Da die Ruhrquelle nur wenige Autominuten von Niedersfeld entfernt ist, lasse ich mir die Gelegenheit nicht entgehen und mache einen Abstecher vom Fernwanderweg E1 um die Quelle der Ruhr zu erkunden. Das Wetter ist gnädig, also mache ich mich auf einen kleinen Rundweg um die Ruhrquelle. Am Parkplatz weist ein Schild auf die nahegelegene Ruhrquellenhütte. Ein Blick ins Internet verrät mir, dass die Hütte noch geöffnet hat, so kommt in mir die Idee auf, dort nach einem warmen Abendessen Ausschau zu halten.
Parkplatz Ruhrquelle
Der Parkplatz an der Ruhrquelle liegt abgelegen an einer Landstraße, ist relativ groß und auf zwei Ebenen aufgebaut. Ich spiele mit den Gedanken hier zu übernachten, hatte aber zuvor direkt in Niedersfeld einen guten Übernachtungsplatz gefunden und verwerfe diese Idee wieder. Vom Parkplatz gehe ich vorbei an einigen Informationstafeln auf einen kleinen Weg der über eine kleine Holzbrücke führt. Das ist die erste Brücke die über die noch junge Ruhr führt. Wenige Meter weiter endet der Weg an einem Wegweiser auf einen Wanderweg.
Die Ruhrquelle
Der Wegweiser schickt mich nach links, also folge ich in hoher Erwartung seiner Empfehlung und erreiche einige Meter später ein Rinnsal dass beinahe unspektakulär meinen Weg kreuzt. Wären da nicht beiderseits die Schilder gewesen, wie sie normalerweise im Straßenverkehr einen Fluss kennzeichnen, hätte ich es nicht bemerkt, dass ich gerade direkt durch die Ruhr laufe. Dann geht es nach rechts, in den Wald. Wenige Schritte später sehe ich bereits die offizielle Quelle der Ruhr.
Denkmal Ruhrquelle 
an der Ruhrquelle
Die eigentliche Quelle befindet sich etwas unscheinbarer hinter der Holzbrücke im Hintergrund.
Ein kleiner Rundweg
Hinter der Quelle führt ein kleiner Weg weiter nach oben, relativ steil aufwärts. Ich beobachte eine Wanderin, wie sie diesen Weg aufsteigt, also denke ich mir, dass ich da auch nach oben gehen sollte. Oben angekommen endet der Weg an einem breiteren Querweg. Die Wanderin geht nach links und entfernt sich damit von der Ruhrquelle. Nach rechts ist die Ruhrquellenhütte ausgeschildert. Als ich dieser Empfehlung folge, stelle ich stolz fest, dass ich mich nun auf dem Rothaarsteig befinde. Als sich der Wald rechts neben mir lichtet, erhalte ich einen ersten schönen Ausblick. Das steigert meine Vorfreude auf das Sauerland natürlich sofort.
„Ja is denn scho‘ Weihnachten?“
Der Rothaarsteig macht einen großen Bogen, westlich um den Gipfel des Ruhrkopf (696m) herum. Am ersten Abzweig nach rechts verlasse ich den Rothaarsteig wieder und folge meinem Orientierungssinn grob in die Richtung des Parkplatzes. Nach einiger Zeit bleibt mein Blick an einer kleinen Tanne hängen, die vor viel größeren Bäumen ein paar Meter abseits des Weges steht. Da steht doch tatsächlich ein komplett geschmückter Weihnachtsbaum. Mitten im Wald, Anfang Mai. Und darunter sogar eine Krippe.
Ruhrquellenhütte
Unten angekommen lichtet sich der Wald, an einer Weggabelung zeigt die Beschilderung den Weg zum Parkplatz nach rechts an. Da es bis zur Ruhrquellenhütte nicht mehr weit zu sein scheint, gehe ich weiter geradeaus. Es kommen mir einige Menschen gut gelaunt entgegen, bevor ich die ersten Autos und dann die Ruhrquellenhütte sehen kann. gegenüber, von mir aus auf der linken Seite gesehen befindet sich ein Skihang samt Lift. Der Lift ist sogar in Betrieb. Warum auch nicht, hier ja Weihnachten.
Ruhrquellenhütte 
Lift an der Ruhrquellenhütte
Vor der Hütte sitzen unzählige Menschen im Biergarten, auch in der Hütte scheint ebenfalls kein Platz mehr frei zu sein. Gerne würde ich hier eine Kleinigkeit essen, ein Weizen in der Sonne trinken, doch es ist einfach zu voll. Ich drehe um und mache mich zurück auf den Weg zum Parkplatz. Auf dem Weg dahin gehe ich an einer Wiese entlang, in deren Mitte sich ein kleiner Bach ins Tal schlängelt. Das ist die Ruhr.
Mit dem Auto fahre ich anschließend zurück nach Niedersfeld und schlage mein Nachtlager auf. Über meinen kleinen Abstecher vom Fernwanderweg E1 zur Ruhrquelle freue ich mich sehr.